Marcas

What’s in a Name?

Los nombres de diseñadores como marcas registradas y los derechos que los diseñadores tienen sobre ellos, analizados por tres especialistas.

Tom Ford, Michael Kors, Carolina Herrera, Marc Jacobs, Giorgio Armani…los ejemplos son infinitos y fueron puestos sobre la mesa hoy martes en la INTA durante una conferencia enormemente concurrida. Es que la moda es un tema fascinante y de interés para cualquier persona, y últimamente, de manera especial, para los profesionales de la Propiedad Intelectual. 

Los caminos entre la industria fashion y la PI se cruzan cada vez de manera más frecuente, razón por la cual (con distintos tópicos) la INTA ha colocado el tema en las conferencias de sus más recientes Annual Meeting. Para Barcelona el lema elegido fue "Fashion—What’s in a Name? Designers’ Names as Marks", con la experiencia de Anthony V. Lupo (Arent Fox LLP, Estados Unidos) liderando una charla diferente, que partió de una divertida premisa: el caso de un diseñador de fantasía llamado Johnny Bello que quiere lanzar una marca de vestimenta con su nombre. 

"Cuando un diseñador elige su nombre como marca, seamos honestos, lo hace por ego: quiere que su arte se asocie con su nombre. Más allá de eso, si quiere que su marca realmente llegue a las grandes tiendas por departamento, a millones de personas en todos los talles, necesitara de inversores. Y ello supone la creación de una entidad privada que será la dueña de la marca registrada. Entonces como abogado lo primero que debes hacer es preparar emocionalmente a tu cliente el diseñador, que está obviamente identificado con su marca, a que la misma no pertenecerá a él ni tendrá control total sobre ella", explicó Lupo. 

Luego brindó su perspectiva sobre otra circunstancia hipotética: que con el paso del tiempo Johnny Bello se desencante de trabajar en la empresa que lleva su marca puesto que tiene dirección creativa sobre ella pero las decisiones económicas y administrativas le corresponden a la entidad propietaria. Eso puede llevar a que Johnny Bello se manifieste públicamente con opiniones negativas hacia la marca. ¿Será entonces pasible de alguna sanción legal? "Opinar está protegido por la libertad de expresión de la Constitución de Estados Unidos. Tal vez si empieza a opinar de forma seguida y probadamente mal intencionada, la empresa tenga derecho a demandar al propio Johnny Bello", dijo Lupo. 

En el también caso hipotético que Johnny Bello decida abandonar su cargo y, unos años después comience un nuevo emprendimiento fabricando vestidos de novia (prenda no producida por la marca Johnny Bello), ¿podrá entonces el diseñador registrar nuevamente su nombre como marca registrada, en este caso para denominar otro producto? "En Estados Unidos hay un historial de casos similares, pero salvo casos muy específicos donde hay una cláusula previa que lo permite, el diseñador Johnny Bello ya renunció al derecho de que su nombre le pertenezca como marca cuando fue registrado originalmente por primera vez", señaló Lupo. 

¿Y qué sucede si Johnny Bello registra una marca distinta para sus vestidos de novia? Algo así como Allure by Johnny Bello. "¡Estaría de acuerdo por los primeros diez minutos!", bromeó Lugo, poniéndose en el lugar de oposición al diseñador. Maricruz Villanea, de Ideas Trademarks and Patents (Costa Rica), dijo que en Latinoamérica "probablemente tendría éxito porque llevaría un logo diferente al de la marca original, y el consumidor podría distinguirlo".