Marcas

El Barça en Ecuador

El FC Barcelona de España presentó solicitudes para registrar su marca, algo que aparentemente entraría en conflicto con el Barcelona Sporting Club.

Por Janet Hernández Cruz y Flavio Arosmena Burbano

En Ecuador, el Barça (FC Barcelona, de España) presentó solicitudes para registrar su marca en las clases 25, 28 y 41, algo que aparentemente entraría en conflicto con el equipo más importante de ese país, el Barcelona Sporting Club (BSC), el cual presentó oposiciones. No solo los nombres son similares, también los emblemas. La pregunta es: ¿pueden coexistir dos marcas notorias casi idénticas, para identificar los mismos servicios, en el mismo territorio?

De acuerdo con el abogado Flavio Arosemena, de Arosemena Burbano & Asociados Cia. Ltda., abogados del BSC de Ecuador, el fundamento de la acción está en los derechos marcarios adquiridos y firmes, así como previos en el Ecuador, del club deportivo guayaquileño, y en la consolidación de la marca Barcelona en la mente de los ecuatorianos a favor del BSC. Todo esto gracias a los 88 años de historia del club, que es el más popular del país y también el que ha ganado más campeonatos. Adicionalmente afirma que el equipo español ha conocido de la existencia del equipo ecuatoriano en forma directa y continua durante mucho tiempo, como lo evidencian los partidos amistosos jugados entre los dos clubes a través de los años, así como las publi- caciones realizadas en España sobre el equipo ecuatoriano. Afirma Arosemena que como consecuencia de esto la consolidación de los derechos a favor del BSC se ha verificado con el asentimiento tácito del Barcelona de España.

Por su parte, la Dra. Janet Hernández, de Abreu & Asociados, defensora del equipo barcelonés, considera que este conflicto no puede analizarse siguiendo las reglas típicas para determinar la confundibilidad de los signos. Deben considerarse circunstancias adicionales como la pacífica coexistencia de las marcas en el mercado local durante varios años, el grado de atención y conocimiento de los consu- midores potenciales de estos particulares productos-servicios, el reconocimiento y diferenciación local de las marcas en conflicto. Todo ello debe llevar a la autoridad a concluir que los consumidores no han sido confundidos por estas marcas pese a sus similitudes y que, por lo tanto, pueden coexistir registradas.

En caso de que se negare la posibilidad a que las marcas coexistan, ¿podrían revertirse los derechos del Barcelona Sporting Club en el Ecuador? A criterio de la Dra. Hernández hay argumentos legales a favor del F. C. Barcelona. La marca del equipo barcelonés tiene un reconocimiento mundial afianzado, y previo, a la supuesta notoriedad local del equipo ecuatoriano; posee registros en múltiples países, es creador indiscutible del emblema en disputa, e incorpora en su nombre una indicación geográfica que resulta falsa y engañosa respecto del equipo del Ecuador.

El Dr. Arosemena discrepa y sostiene que los derechos del Barcelona Sporting Club son anteriores en el Ecuador, así como fir- mes. Además afirma que la notoriedad del nombre Barcelona en el Ecuador existe en primer lugar y hace mucho tiempo a favor del equipo ecuatoriano. El caso está pendiente de resolución y no cabe anticipar un resultado. Lo que es seguro es que sentará una valiosa jurisprudencia en nuestra región, donde coexisten seis River Plate y tres Boca Juniors, además de los bonaerenses originales, donde además de los equipos británicos existe el Arsenal y el Racing Club (uno argentino y otro montevideano), y hay varios otros casos similares.