Marcas

Pro Bono con los Redskins

Bajo la estela de un fallo emblemático, una de las primeras sesiones de INTA habló sobre cómo evaluar y llevar adelante casos de pro bono.

El 19 de junio de 2014 la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos canceló seis marcas diferentes asociadas a los Washington Redskins, equipo de la National Football League (NFL) de Estados Unidos, por considerar que el término "Pieles Rojas" era "despectivo" hacia los nativos americanos y podía "ponerlos en desprecio o descrédito."

El caso fue llevado adelante contra Pro-Football (compañía dueña de los Redskins) por cinco nativos americanos (Amanda Blackhorse, Marcus Briggs-Cloud, Philip Gover, Jillian Pappan y Courtney Tsotigh) defendidos por el bufete Drinker Biddle & Reath, que actuó bajo pro bono. 

Durante la conferencia de este sábado 2, Wilson Brown, integrante de la firma, explicó como usualmente evalúan y deciden qué casos llevar adelante. 

"Los casos pro bono son aceptados a quienes no pueden pagarse un abogado. No hacemos un paneo ideologico del tema pues cuando les dices a tus abogados que traigan casos de pro bono sin importar de qué se trata, es una buena manera de llevar adelante la abogacía", señaló en la sesión del sábado denominada "Tomando la pelota y corriendo con un caso pro bono como la cancelación de la marca Redskins".  

Luego explicó que el bufete no puede tomar este tipo de casos de forma regular pues le genera demasiados problemas de costos. Usualmente se enfocan todos los años en casos más pequeños y "asiduamente" toman otros más complejos.

Al momento de definir cuáles son los casos a seleccionar, también importa la experiencia. "La primera pregunta que nos hacemos es: ¿tenemos la experiencia suficiente? Por ejemplo ahora realizamos casos de inmigración pero no sabíamos del tema y tuvimos que ponernos al tanto". 

Una vez definido el caso y comenzado el trabajo, "hay que tener una discusión saludable con el cliente con lo que vas a hacer y lo que no vas a hacer", para que no se genera expectativas desmedidas.

Otra mirada

Robert Pimm, miembro de California Lawyers for the Arts, también dio su punto de vista sobre los casos pro bono. Pimm forma parte de una organización sin fines de lucro que proporciona servicios legales a artistas. 

Afirmó que lo que intentan es "simplemente sintonizar bien" el caso: "tenemos que asegurarnos de no tomar un caso muy complejo y dárselo a alguien que aún no tenga el conocimiento necesario".  

Además destacó la importancia de dejar en claro al cliente que pro bono "no significa gratis, que es lo primero que se les viene a la mente" a todos. "Pro bono quiere decir que los abogados no ganarán su habitual tarifa, pero ¿qué pasa con los otros gastos, como realizar las solicitudes de registro? ¿Qué pasa allí?