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Edición Nº 97 | Enero/Junio 2026
Investigación identifica nuevo péptido con potencial antiobesidad y mecanismo alternativo a los agonistas GLP-1
Un equipo de Stanford Medicine reportó la identificación de un péptido con potencial terapéutico para el tratamiento de la obesidad, mediante un enfoque de descubrimiento asistido por inteligencia artificial.
El hallazgo, difundido por la propia institución, se basa en el análisis de prohormonas —moléculas precursoras que pueden fragmentarse en compuestos bioactivos— con el objetivo de detectar secuencias con función metabólica relevante.
La molécula, denominada BRP (BRINP2-related peptide), mostró en estudios preclínicos capacidad para reducir el apetito y el peso corporal en modelos animales, incluyendo roedores y porcinos. De acuerdo con la información publicada, el efecto observado sería comparable en magnitud al de terapias actualmente disponibles basadas en agonistas del receptor GLP-1, aunque a través de un mecanismo de acción diferenciado.
Según explicó el equipo investigador, mientras fármacos como la semaglutida actúan sobre receptores distribuidos en múltiples tejidos —incluyendo cerebro, tracto gastrointestinal y páncreas—, el nuevo péptido presentaría una acción más focalizada a nivel del sistema nervioso central. En particular, se señala que su actividad se concentraría en regiones del hipotálamo vinculadas a la regulación del apetito, lo que podría traducirse en un perfil farmacológico distinto.
Stanford Medicine es el sistema académico y clínico de salud de la Universidad de Stanford, que integra la facultad de medicina, la investigación biomédica y servicios hospitalarios como Stanford Health Care y el Lucile Packard Children’s Hospital.
En el reporte institucional se indica que este enfoque «permite identificar péptidos previamente no caracterizados con potencial terapéutico», destacando el uso de herramientas computacionales para explorar el universo de proteínas humanas en busca de nuevas dianas farmacológicas. Asimismo, los investigadores sugieren que una mayor especificidad en el sitio de acción podría asociarse a una reducción de ciertos efectos adversos observados en terapias actuales, aunque este extremo deberá ser validado en etapas posteriores de desarrollo.
El proyecto se encuentra en fase preclínica, y los resultados disponibles no incluyen aún ensayos en humanos. No obstante, el equipo vinculado a la investigación ha impulsado la creación de una compañía biotecnológica con el objetivo de avanzar hacia estudios clínicos, lo que constituye un paso habitual en la transición desde investigación básica a desarrollo farmacéutico.
El trabajo se enmarca en un contexto de creciente interés por terapias antiobesidad de nueva generación, donde coexisten estrategias de optimización de fármacos existentes y exploración de mecanismos biológicos alternativos. En este escenario, el desarrollo de moléculas con perfiles diferenciados podría ampliar el abanico terapéutico disponible, sujeto a los procesos regulatorios y de validación clínica correspondientes.
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